V roce 1854 na výstavě Crystal Palace v New Yorku Američan Elisha Graves Otis veřejně předvedl svůj bezpečnostní výtah.
V roce 1900 společnost Otis Elevator Company prostřednictvím svého zástupce Tullock & Co. zajistila svůj první kontrakt na výtah v Číně-na dodávku dvou výtahů do Šanghaje. V roce 1907 Otis instaloval dva výtahy v hotelu Huizhong (nyní jižní budova hotelu Peace) v Šanghaji; tyto dva výtahy jsou považovány za nejstarší výtahy používané v mé zemi. V roce 1908 instaloval Astor House Hotel na Huangpu Road v Šanghaji tři výtahy. V roce 1910 byla v budově Shanghai Club Building instalován trojúhelníkový dřevěný výtah vyrobený německým Siemensem. V roce 1915 instaloval hotel Beijing, který se nachází u jižního vchodu do Wangfujing v Pekingu, tři jednorychlostní výtahy Otis AC.
V zimě roku 1951 navrhl Ústřední výbor Komunistické strany Číny instalaci domácího výtahu na náměstí Nebeského klidu v Pekingu. Po více než čtyřech měsících výzkumu a vývoje se zrodil první výtah navržený a vyrobený čínskými inženýry. Jednalo se o osobní výtah po vzoru výtahu Otis, s nosností 1000 kg, rychlostí 0,70 m/s, střídavým-rychlostí a ručním ovládáním.
Mezi trendy technologického vývoje patří ultra{0}}vysokorychlostní-výtahy, technologie lineárního pohonu, aplikace internetu věcí (IoT) a cloudové technologie a zelené výtahy. Ultra-vysokorychlostní-výtahy se stále častěji objevují v životech lidí kvůli globální urbanizaci a rostoucímu počtu mrakodrapů. Lineární motory přímo pohánějí vůz, což eliminuje potřebu ocelových lan. Aplikace IoT a cloudové technologie umožňuje technikům výrobců sledovat provozní stav výtahu v reálném čase, vydávat upozornění na abnormální stavy a na dálku diagnostikovat poruchy výtahu. Zelené výtahy se vyvíjejí směrem k úsporám energie, ochraně životního prostředí a dlouhé životnosti.